前 言
旅美湖南同鄉總會﹙Hunan Association in USA﹚，是在一九八三年十月一日於紐約成立的，荏苒韶華，己經二十二個年頭了。回憶起當年的篳路籃褸，歷歷如昨，當年的發起同鄉伙伴，有的早己作古，而我本人也已是「耄耋白頭翁」，世事無常，不勝滄桑之感。值玆會慶特刊發行之際，承會長陳泰行鄉兄不棄，特別越洋電話，囑我寫點東西，「恭敬不如從命」，因此以「講古」的心情，聊聊當時成立的一切。
緣 起
三十五年前，我自軍中退役，從台灣來到美國唸書，學校雖然有「中國同學會」和黃面孔，但總有「遠托異國，昔人所悲」的感覺。暑假到New York打工， 看到街頭有很多同鄉會，多半是廣東省的。我想我們湖南人，過去是「楚雖三户，亡秦必楚」，「唯楚有材」，到「無湘不成軍」，和現在的「無湘不成僑」，為甚麼在世界大都會的紐約，就没有我們的同鄉會呢？因此打從那時起，內心深處，就有成立「湖南同鄉會」的念頭。
台灣在那個年代，還是「未開發國家」，「留學」生都有「學留」的計劃。而大陸當時是「竹幕低垂」，與外界隔絕，出來的不是「逃亡」，就是「難民」或「政治庇護」。大家都是在為生活打拼，那裡有心情和能力來成立同鄉會，有時間來「同鄉聯誼」呢？
成立經過
為了「異域生存」，我學成後留美任教。為了提昇華人地位，就要想辦法賺錢，為了賺錢，我放棄教職，走上了「學而優則商」的道路。後來畧有所成，我参加很多社團，為僑社工作，也参與了美國共和黨亞裔總黨部的成立奮鬥。有一次接受白宮之邀，去華府﹙Washington D.C.﹚聽取雷根總統﹙President Ronald Reagan﹚親自的國情簡報﹙Special Briefing﹚，結識了從肯塔基州﹙Kentucky﹚來的鄧文華愽士，交談至為投機，對成立「旅美湖南同鄉會」具有同感。鄧愽士是醴陵人，來美很早，事業有成，到處都有房地産投資，為人急公好義，豪爽慷慨，溫文儒雅。
自華府分別後，他回肯塔基，我回紐約，為了成立同鄉會，我們分別連絡鄉親，我邀請了我認識的同鄉餐聚，包括陳青昂、彭疇田、王 仙、胡念祖、袁振新、陳侗伯、潘力生、潘華國，李厚白、郭志堅等鄉親，﹙其他的記不清楚了，抱歉！﹚在「有志一同」的願望下，經過好幾次的聚會，分頭連絡各地鄉親，得到熱烈回應。每次聚會，鄧文華鄉長都遠從肯塔基飛來，熱忱感人。
成立社團要錢，除了參與鄉親都慷慨解囊外，鄧文華鄉長率先捐出美金一萬元，於是訂於1983年10月一日，在紐約華埠舉行成立大會，到有各地鄉親一百三十餘人，通過章程，選舉理監事。鄧文華鄉長眾望所歸，被選舉為第一屆會長，筆者當選為副會長，彭疇田鄉長為秘書長，並聘請鄧文儀將軍、劉詠堯將軍、和潘華國將軍為名譽會長。會址設在紐約，分別在紐約市及僑委會註冊，並且加入華僑救國聯合總會成為團體會員。我們訂在十月一日成立，並無任何「政治考量」，完全是巧合；因為鄧文華會長十月三日要率團赴台灣參加十月慶典，所以才趕在他出發前成立，如是而己。當時大陸還没有開放，「有心人」還給我們戴「紅帽子」哩。
鄉親聯絡
1984年7至8月，鄧會長、筆者、和彭疇田兄，展開了將近一個月的「鄉親聯絡之旅」，先後訪問了華府﹙Washington D.C.﹚、芝加哥﹙Chicago﹚、舊金山﹙San Francisco﹚、洛杉磯﹙Los Angeles﹚、休士頓﹙Houston﹚等地，鄉親反應熱烈，因之各地同鄉會也先後成立。各地同鄉會均為獨立作業，也不是分會，所以我們的「旅美湖南同鄉總會」也就改為「旅美湖南同鄉會」了。
在舊金山時，承鍾武雄鄉長慇懃招待，不但享用他「湖南小吃」餐舘的佳餚，而且還參觀了他捐建的「中國海灘﹙China Beach﹚」。此外，我們在洛杉磯還拜訪了前湖南省政府主席何鍵夫人和李長源鄉長，參觀奥運，歡迎「中華民國世運代表團」，那次中共好像没有派團參加。並且赴達拉斯﹙Dallas﹚，出席共和黨全國代表大會，提名雷根總統競選連任。我們還抽空去了一趟科羅拉多﹙Colorado﹚，參觀著名的倫敦橋﹙London Bridge﹚，它是在拆掉以後，被美國買來架在這裡的。
在達拉斯我們還歡宴了遠從台灣來的貴賓，他們是應邀來參觀共和黨全國代表大會和連絡政黨人士的，其中包括有今天國民黨主席馬英九先生，只有他回國後還特函致謝，深感榮幸，也敬佩他的EQ畢竟與人不同。
亞裔小姐
1984年十日十三日，共和黨亞裔總黨部，在大西洋城舉行第一屆「亞裔小姐」選美大會，最後選出的第一名文潔和第二名彭蔚文均為湘籍，同鄉會舉行慶祝大會歡宴，到有僑團領袖和各界貴賓甚多。當塲有貴賓出一上聯：「美女出三湘，文家一傑，彭家一傑；」當時無人答對。同鄉會乃懸賞美金一千元在報端徵對，應徵信件竟有三百多封。後經聘請國學教授多人篩選，並經國學大師錢穆先生核定，以旅加鄉親之「英雄來百粵，陳氏雙豪，李氏雙豪。」得奬。
當選會長
1985年十月，鄧會長任期屆滿，堅辭連選連任，筆者當選繼任會長，「蕭規曹隨」，也捐出了美金一萬元，作為同鄉會基金。1987年任期屆滿，又被選舉連任一次。在任期間，曾四次率團先後訪問台灣、香港和湖南，與各地鄉親交誼連絡。舉辦了兩次慶祝平劇公演，為香港易越石鄉親，安排在紐約金石書畫展出。 每年捐助紐約華僑學校奬學金。以後從湖南出來的留學生日益增多，他們慕同鄉會之名而來，大小問題幫着他們解决，同時我個人也為幾十位鄉親學子提出了經濟担保。接待湖南大小訪問團的次數就記不清了。
文宣方面，共計先後出版了《海外湘情》二期，《湖湘會訉》一期，《同鄉會刊》二期。由於我們同鄉會幹得有聲有色，各省同鄉會也如雨後春筍般，在紐約紛紛成立。
筆者卸任後，由彭疇田鄉兄繼任會長，疇田鄉兄是湘鄉人，在來美前是台北市湖南同鄉會功臣，精明能幹，素有「小諸葛」的雅譽，在紐約僑社有「甘草」之稱。他任滿後，由尙中柱鄉兄繼任，他是著名醫師，國民黨紐約支部常委。現任會長陳泰行鄉兄，是長沙人，美中經貿科技促進總會理事長，美國華僑進出口商會秘書長，美國大西洋商業投資公司總裁，美國星條實業有限公司董事長。他熱心公益，樂於助人，才華洋溢。同鄉會在他的領導下，會務蒸蒸日上，有口皆碑。
政治隔閡
自從1949年以來，台灣與中國大陸不通音訉，四十多年來，没有家鄉消息，只有聽到「清算鬥争」和「文革」。尼克森﹙Nixon﹚破氷之旅後，也没有遇到「故鄉人」。
1982年經友人介紹一位湘陰小同鄉來見我，我們倆老家相距不到十華里，他是中國派到加州大學的交換學者，回國前來到紐約旅遊的。「親不親，故鄉人。」何况是四十多年來第一次遇到家鄉的來人呢。我招待他用餐，但內心總有視中共有如「洪水猛獸」的恐懼，不敢和他合影留念，現在想起來真是可笑得很。這位小老鄉現在也是一位國際知名之士，他就是中國古董鑑定專家，退休的中國故宮博物院副院長楊新先生，曾來台灣很多次。有一次我自美回國，接受陳立夫先生邀宴，恰好楊新先生也在座，他是應邀來台公幹的。次日他應邀來我寓所作客，但各界陪客就有十多位，未能相談甚歡。
1984年同鄉會在紐約中城舉行春宴，我們登報邀請鄉親參加，在餐會進行中，來了兩位不速之客——宋希濓將軍和他的夫人。他是中共首批釋放的「十大戰犯」之一，大名鼎鼎，而且擺明是代表中共出來作統戰的。當時的紐約僑社，清一色是擁護台灣國民黨政府的。這樣一位背景顯赫鄉親的光臨，不但不能與同鄉會增色，而且會為僑社所不齒。當時有十幾位記者在塲，明日見諸報端，「那還了得」？我只好低調處理，招待他們「末座」就宴，並留影紀念。
1985年春宴，也來了兩位自大陸來美的鄉親，我介紹他們與在塲鄉親見面，受到了熱烈歡迎。一位是名聞國際的音樂家譚盾鄉親，另一位是航太專家謝炳煌鄉親，他們都是來美留學的。後來譚盾鄉親學成回國，謝炳煌鄉親則「學留」下來，「六四」後取得居留權，在紐約創業有成，現為旅美湖南同鄉總會理事之一。
打破禁忌
同鄉會的創會諸君子，都是第一代移民，都是受了「大時代的動亂」而輾轉來美的，加以「竹幕深垂」，消息隔絕，因此不歡迎從大陸出來的鄉親加入。而筆者認為只要是湖南鄉親，都一律歡迎加入。在那政治敏感的時代，筆者還不能大聲疾呼，只能在第二期會刊的發刊詞裡特別強調：「吾人若能從『鄉情』為團結之基，從『民族大義』為認同之本，則能如猶太人之力量，於住在國有舉足輕重之勢。又何愁不能打入主流，消除岐視？又何愁不能回饋桑梓，促進母國之富強康樂？！」後來隨着時局的開放，大陸移民取代了從台灣去的湖南鄉親，現任會長陳泰行，就是中美建交後由長沙移民出來的。
際玆會刊發行之際，敬祝同鄉會根基永固，會務昌隆！各位鄉親身體健康，萬事如意！
[彭聖師]
